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＊本文將會接續上一篇，講解D.O.學制的合法化簡史和M.D學制與D.O學制在課程與治療手段方面的具體差異
在D.O.學制剛被發明時，當時以M.D.醫師們為主的美國醫學界將D.O.視為異端，在二十世紀美國開始對醫師進行發牌管制的時候，在大多數的州，D.O.醫師都無法取得行醫資格，只能在少部分他們已經立足的州合法行醫，他們透過更進一步的改良，緩慢地試圖取得社會的認可。直到第二次世界大戰爆發，迎來了D.O.醫師們的希望，M.D.醫師大量轉向軍隊服務，而正好美國聯邦政府不承認D.O.醫師們的專業，讓他們能夠留在國內，接手M.D.醫師們的業務，負擔起照顧市民將康的責任，此時社會大眾才開始發現D.O.醫師們的好，並且在社會上及醫學界逐漸他們。到了現在，D.O.醫師已經和M.D.醫師取得了相等的地位，且就讀於D.O.學制的學生在比例上呈現逐年攀升的趨勢，前景一片看好。
現在的美國，無論是M.D.學制還是D.O.學制的醫學系，大多都是學士後醫學系，採用相同的入學管道（AAMC MCAT），修業年限基本上沒有明顯區別，畢業後學歷等價，同時也都可以參加USMLE（美國醫師國考），申請相同的住院醫師訓練，取得相同的執業資格（D.O.不會被限制在骨科）。
在課程設計方面，除了M.D.本來就有的各種基礎及臨床醫學訓練之外，D.O.也納入了更加完整的全人醫療概念、與M.D.不同的病理系統以及他們獨有的OMM課程（通過推拿和對特定部位的按壓達到緩解和治療疾病的效果，跟中醫的經絡和穴道相似），對學生進行額外300～500小時的肌肉骨骼系統推拿訓練，最後再利用COMPLEX考試針對性地檢核D.O.醫學生的學習成果。
在治療手段方面，如前段所說，D.O.醫師們除了更將病人視為一個整體之外，並且更加看重食物、環境和生活型態對健康的影響，同時還會比M.D.醫師們擁有更多的治療手段，除了更適合作為第一線家庭醫師，對於民眾的健康問題更能夠從預防下手之外，在一些跨系統的複雜疾病以及需要有效替代療法的情況下，D.O.醫師們會更加顯得游刃有餘。例如，在替代療法的部分，D.O.醫師可以透過OMM的方法幫助空軍飛行員緩解頭痛，避免藥物副作用對於執行飛行任務的影響；而在其他疾病的治療上，除了與M.D.醫師一樣的用藥與衛教之外，D.O.醫師也會更專注於病人的日常調理，達到更加全面的治療效果。
＊註：美國面向普通民眾的行醫資格是由各州政府自行認定的，而軍隊中的行醫資格則是由聯邦政府進行認定的，因此才會有二戰時D.O.醫師不能在軍中行醫卻能夠留在美國為普通百姓看診的狀況。
未完待續......
下一篇將介紹D.C.學制以及其發展
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