第六章：怪人襲來！
我們一行人開始前往巨人族國家，也就是馬塔瑪高原。根據國王所言，在馬塔瑪高原底下有個村落，是綜合獸人的村落，據說那裏的酒特別好喝。除此之外，就是藥了，那裏盛產對付毒的藥品。當然，包括蛙人的毒。我們一路上沒有阻礙，周遭的環境逐漸變得綠蔭茂盛，到處都是灌木叢與叫不出名字的熱帶植物。雖然叫不出名字，但是看葉子的大小與樹木的高低可以判斷，這裏的氣候大概跟日本南部差不多。我享受風吹過臉龐的感覺，很是舒服。漸漸地，我有點睏了，但是我沒有睡下去，只是默默閉上眼睛休息。
「快到綜合獸人的村落了！」曼特斯一邊加快馬的步伐，一邊大聲吆喝道。我表示我聽得到，不需要這樣大喊。大喊會暴露出自己的位置。除此之外，根據聲音還能判斷人數、性別、種族、身體狀態以及精神狀態，老手更是能從聲音判斷對方擅長的魔法，所以大喊是最沒格調的動作。
此刻，有個傢伙擋在我們面前，他手持巨斧、圓盾，身穿皮革製的冒險者套裝，看似蜥蜴人的樣貌卻擁有尖牙利爪以及蹼，看來就是國王所說的綜合獸人了。我吩咐輝花雨小姐姐泡一杯茶，我下去看看怎麼回事。當我下去後，對方說到他是守村的戰士，不准我們入村。
「善神有命令，不准任何蛙人入村！但是如果你們打倒我，就另當回事。」我想善神應該沒有答應他，如果打倒他就可以入村這件事。除外，既然可以直接與善神溝通，那就表示對方也是轉生者。此刻，我覺得對付他有點麻煩，命令曼特斯解決這傢伙後，便回到馬車上與輝花雨小姐姐、三眼貓一同觀戰。
「師傅，這傢伙比我強多了，不可能打贏。」師傅？我又再度收了個徒弟嗎？雖然很是麻煩，但教育子弟的工作可不能怠慢。我喝著花茶，否決了他方才的發言。我告訴曼特斯，他可以贏的。
「知道你們護衛騎士團最欠缺甚麼嗎？答案是自信心，你們在極度高壓的環境下養成的劍術，並非你們所想的那麼脆弱。你們只要遇到難題，就會主動放棄爭鬥，這就是你們護衛騎士團的缺點。」說罷，我看了下對方一眼，擁有犬或狼的尖牙利爪、蜥蜴人的鱗片與尾巴、蛙人或者魚人的蹼等等，看來不是甚麼小角色。
「你們聊完天了嗎？我可以動手了，對吧？」真是的，還讓客人等我們。咦？說到底，好像我們才是客人。
對方衝向前，速度極快，看來是超速度加上超力量的結晶。一擊從上而下的劈砍，震裂了大地，但是曼特斯穩穩地接住了第一擊，並且改變了力道的方向，順勢將劍滑過斧子邊緣，橫劈了對方一劍。但是太淺了，根本沒有傷到對方的身體。或許是因為那身宛若鋼鐵般的鱗片吧，緊接著幾次的打擊都無效。眼看曼特斯逐漸處於下風，三眼貓說到如果他輸了，就換她上吧！我喝著花茶，告訴三眼貓，曼特斯不會輸的。
「為甚麼你這麼相信他？」三眼貓有點著急，看著對方強壓曼特斯，曼特斯快要因為被動而陷入地面戰了。估計這體重差距會讓他毫無還手之力。我也深知如此，但是我知道曼特斯不會讓自己陷入地面戰的。
「因為我和他聊過，他有他的殺手鐧，所以我相信他。」在一瞬間，原本處於劣勢的曼特斯突然一擊劈了過去，對方太過大意了，認為這擊跟前面幾招一樣，所以沒有用圓盾或者手臂的鎧甲擋下，反倒是用身上的鱗片防禦，想宣示無論甚麼攻擊都能防下的強大。
然而，戰鬥可不是這樣簡單，對方倒下了。雖然還可以講話，但四肢與尾巴的力氣被奪走了，一時半會可起不來。我喝著花茶，告訴三眼貓，一開始曼特斯就將一切賭在這一招。他深知平常的對決的話，絕對贏不了對方，所以改變平常保守的打法，改成賭上必殺一擊的方向。
「所以這招是？」
「極少數的強化魔法：反撲。當施術者受到威脅時，會不斷儲存受到的傷害，然後一擊打向敵人。但是經過曼特斯的改良，這擊的威力由外而內，變成傷害臟器的招式。所以對方才一下子就倒下了。」我繼續喝花茶，味道很是不錯，有種普洱茶的感覺，雖然我沒喝過就是了。總之，我們將對方移到我們馬車上，然後繼續向前進。
「說吧，你的名字是甚麼？」布布堤，他如此回答。聽起來挺可愛的，像是小孩子的布偶朋友的小名。他告訴我，善神將他從可悲的生活中解放，他便發誓了以後一定要報答善神。不久前，善神下令叫他去除掉我。一開始，布布堤很是反抗，表示自己不喜歡殺人，但沒過多久善神便以整座村莊的性命作為要脅，並逼布布堤表示忠誠。
布布堤的前世出生於戰亂國家的貧民窟，他每天都看著人們拿槍互相廝殺，不是國王軍的人暫時贏，就是反叛軍的人暫時贏。他看著人們來來往往，發誓一定要逃離這個只有打打殺殺的無聊社會。在一次爭鬥中，他被流彈打中眉心，最終倒在大馬路上，誰也沒有試圖拯救他過，只是默默讓他的呼吸趨乎於零，最後死亡。死後，布布堤被善神召喚致這個世界，他發誓這次絕不會讓自己後悔而死了，於是開始認真努力過生活。從農業、跑腿、幫助村裏的大小事到護衛村子都做了。突然有一天，善神要求他殺了我。不過，布布堤被打倒了，但他也同時鬆了一口氣。
「殺了我吧。」我點起香菸，塞進他嘴裏。我告訴他，我有我的計畫，雖說那個計劃可能會在很久遠的以後才執行。我們慢慢驅車前往村中，我想試試這裏的美酒，便問到布布堤有沒有推薦的酒鋪。
「北街是雜貨專賣的街道，可以買到很多種酒與零食。」聽到這裏，我很開心，不知多久沒這樣開心過了。這是一種極為單純的情感，這股情感變成熱流，從肚臍往身體四肢流動，最終溫暖流向神經末端。此刻，我總感覺四肢熱熱的，好像泡在溫泉一樣。啊啊！但是我沒泡過溫泉，所以不知道是怎麼回事。
我們一行人在雜貨專賣街亂晃，買了很多酒和零食，包括用蜥蜴肉製成的肉干、裹著麵衣炸好的甲蟲、樹果的糖葫蘆等等。總之，我們享受了一段悠閒的時光，而布布堤的身子也恢復原樣了。他坐在馬車中吃著我們買的零食，雖然剛開始心裡還是有點疙瘩，但沒過多久就開始享受氣氛了。說實在話，要是這世界沒有善神這樣惡劣的傢伙存在，其實挺有趣的。或許是因為我是異世界人吧，所以才對這裏的一切感到新鮮無比。
「好了，你也該說說心裏的疙瘩了。說說你在顧慮些甚麼。」我們結束了逛街，此刻的太陽已經下山了，但是這裏的燈火通明，很快地下午市集就被夜市所取代。不僅多了許多喝酒的場所，就連菸館與風俗店都有數間。我吃著炸甲蟲，總覺得這玩意兒的味道很像甜甜圈，不過是帶有一點苦味的那種。該怎麼說呢？炸太久？還是麵粉裹得不均勻呢？總之，就是手工不太好的甜甜圈。
「雖然很想問為甚麼妳知道我有所顧慮，但聽善神說妳很懂人心，那就當是這樣吧。我顧慮的點有兩個，一是善神、一是妳。其實，我遇到的善神相當溫柔、善解人意，但是自從妳出現後，他便變得霸道無禮。另一個疙瘩是妳，妳不像他們所說的那樣邪惡、可怕，反倒讓我產生了親切感，一種同為轉生者的親切感。」記得，所謂的善神共有二十位，每位都互相通透了解其他人，可以說他們的意識是共享的，但這當然只是書上的記載，真實度不高。如果說善神曾經善解人意，那麼是誰導致善神的理智線變調的呢？表示有個真正的壞人存在嗎？所以即便殺光了善神，我的工作還是依舊未結束嗎？
「我先申明，我是個罪大惡極的人，殺人放火對我來說都是小事，所以你最好別跟我好上了。」布布堤聽到曼特斯叫我師傅，自顧自也這樣叫起來了。或許我很適合當老師，像某個萌王一樣教教小朋友度日之類的。
我叫曼特斯往村長的家移動，他有些許猶豫，不知道我去找村長做甚麼。我告訴他，我有我的顧忌，隨後轉頭叫布布堤帶路，他一臉興奮地說到自己跟村長是老相識，在村長上任之前就是朋友了。除此之外，布布堤的武術也是村長教的。雖說成果亂七八糟的，不過已經可以當一名村莊護衛了。我繼續享用花茶，並且拿了包餅乾吃。雖說我稱這玩意兒叫做餅乾，但它其實不是用麵粉製成的，而是一種昆蟲磨成粉的加工食品。又是蟲子，看來這裏的食物擺脫不了蟲子或植物之類的，是因為接近灌木叢的關係嗎？還是說，是熱帶氣候的緣故呢？
「我注意到了，這村子並不富裕。所以妳想改善這個缺點，對吧？」三眼貓一邊吃著蜥蜴肉，一邊向我提問。果然，她是極其聰明的，聰明到我幾乎不用教她任何事，所以我就是為了這樣的理由把她留在身邊嗎？不不不，應該不是吧，只是我希望保留一點關於原本世界的東西。是救贖嗎？不是吧，不是那樣簡單的東西。只不過，很懷念罷了。
我們來到了村長家，我進去屋內打了聲招呼便開門見山地問話。此刻，我想讓氣氛緩和點，便叫輝花雨小姐姐拿點酒和零食出來，邊吃邊講。突然之間，我很想吃披薩，不知道這附近有沒有類似的食物。說起披薩，就要吃純正義大利製的，不過我只吃過連鎖店的就是了。在酒端出來的時候，村長喝了三大杯，看起來有點緊張，看來對方已經知道我是誰了，才會露出如此神情。
「請問劍帝找我們這小村莊有何貴幹呢？」說起來，不知道這世界有沒有咖啡。我問了問村長有沒有香醇又略帶點苦味的飲料，他說到附近確實有一種果實味道香醇而苦，但是苦味太重了，所以幾乎沒人會飲用。說完就該進入正題了。
「你們村莊跟巨人族關係不好嗎？我看了看村落，沒有巨人，也沒有販賣巨人的裝備。」我點起香菸，將一根菸塞進村長嘴巴。當然，像這樣不禮貌的事情少做為妙，如果沒有一定的地位可是做不來的。我要了點糖，想要加進酒後的花茶之中。沒想到，這裏的糖是相當漂亮的白糖，不知道是甚麼技術讓它擁有如同雪片般的外表。
「確實，我們跟巨人族的關係不好，因為前一任村長的自私所為，導致我們跟巨人族不再來往。」我問他，具體來說是怎樣的自私行徑。他告訴我，這裏盛產穀物，也曾經是巨人族主食的盛產地。但是十來年前有場災難，導致穀物生產不佳，前任村長為了確保村民有足夠的糧食，不顧巨人族反對，私自禁止了穀物外售。最終，失去了巨人族的信賴。而現在，因為農業技術提升，早已解決了穀物不足的問題，但是基礎建設人口仍然不足，如果巨人族肯再次進入村莊，就可以解決發展問題。
「好吧，這事交給我解決吧。」我們一行人對於我做出魯莽的約定，感到生氣。不過我拿出國王、香胖兩人的推薦信，告訴他們不用擔心。不過，我還是需要村長寫的推薦信與道歉信。說罷，我們便留下了兩支鋼界城的酒，離開去尋找旅店了。
旅店內，舉行了女子會。我、三眼貓、輝花雨小姐姐三人吃著甜食和酒，慢慢放鬆。至於曼特斯已經睡得像隻死豬了，他正在單人房內打鼾，帥氣小生的形象馬上破滅。我原本也會打鼾，只不過變成蛙人後似乎就沒再發生過了。是因為蛙人的身體結構不同嗎？抑或者因為我現在比之前更瘦小的緣故呢？不知道，我可能得尋求醫學或者生物學專家的意見。不然，就是把這問題放著，等它慢慢發酵，有天我就會想通了，大概吧。
「說吧，妳要我們幹嘛。」我告訴她們，我想要去尋找那個苦味過重的果實，所以快準備好防蟲藥物，現在出發。至於為甚麼不讓曼特斯加入，純粹是因為我不想讓鋼界城引入咖啡這種飲品，因為如果讓鋼界城知道了，肯定會進行壟斷或者接近壟斷的行動。
除此之外，我還想讓咖啡引入巨人族國家，以此做為兩方重新建立和平的橋樑。輝花雨小姐姐認為只有咖啡一種貨品無法讓巨人族回心轉意，重新加入村落的貿易系統。所以，需要第二招，砂糖。根據布布堤所言，這裏的砂糖是由馬塔瑪高原融化的雪水灌溉的雲霓甜菜製成的，近乎相當純粹，味道甜而不膩似蜂蜜，添加到菜品中香氣也足，最重要的是它那如雪片般的外表。這種砂糖倒是可以讓鋼界城知道，因為跟咖啡不同，他們無法複製原物料的製作方法。
我們走入了森林深處，根據村長的地圖走到了一處遺跡。遺跡旁長滿了我們目標的果實，就先稱它為咖啡吧。這種咖啡的果實呈現紫藍色，顏色像是藍莓，但是大小大概是棗乾的大小。我嚐了一口，味道確實有點像咖啡，但是需要重新烘焙才能引出它醇香的味道。
「怎麼樣？可以做出那個叫做咖啡的飲料嗎？」我點點頭，表示沒問題，但是關於烘焙器材可能得委託鋼界城。然而，我並不希望鋼界城了解與咖啡相關的事物，那麼就只能委託諾諾爾了或者惡神及魔族了。說罷，我們開始採收咖啡果實，盡量挑沒被蟲鳥蛀過的果實，很快便蒐集好一大袋。
「那遺跡要怎麼辦？之後要來探勘嗎？」我點點頭，或許在我們忙完後，可以有時間來冒險一下，就像是冒險者一樣。雖說我不是很喜歡挑戰沒甚麼智力的魔物，但進入遺跡冒險，這可是第一次，想必會很有趣，對吧？
回到村落，我寫了兩封信分別去了惡神那裏以及諾諾爾那兒。等寄到後並且做出第一台咖啡機後，我們應該已經回去了，可謂時間算得剛剛好。回到旅店，曼特斯醒來了，他找了找我們卻沒找到，於是待在大廳坐著等我們回來。
「有甚麼話好說的嗎？」他如此質問我們。而我只是打哈哈，告訴他我們女孩子之間總有那麼一兩件事不希望男生聽到。
「如果你想聽一些成人話題，我們也不介意。」我們仨露出招牌職業微笑，看到原本面無表情的三眼貓也會露出這種微笑時，我深感環境真能改變一個人。最終，在我無限循環的打哈哈中，曼特斯放棄追究轉而去睡覺了。一天就這樣平安過去了，感謝我的努力。
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